Повече от 10 милиона души в света се диагностицират с рак всяка година. Прогнозите са, че до 2020 година ежегодно новооткритите случаи на рак ще бъдат около 15 милиона. Всяка година 6 милиона умират от рак или това представлява 12% от смъртните случаи годишно. На медицината са познати над 150 вида онкологични заболявания.

Какво е ракът?

Ракът се развива, когато клетките в дадена част на тялото започнат да растат неконтролируемо. Въпреки, че има много видове рак, всички те започват с неконтролируем растеж на анормални клетки. Нормалните човешки клетки растат, делят се и умират в естествен ред. В ранните години на човешкия живот, нормалните клетки се делят по-често, отколкото при възрастния човек. Освен това клетките в повечето части на тялото се делят само, за да заменят износените умиращи клетки или да възстановят нарушена тъкан. Едно от основните качества на рака е, че за своите нужди консумира много повече енергия, отколкото организма може да му достави.

Раковите клетки се отличават от нормалните с това, че се делят и размножават твърде бързо, способни са да се разпространяват между другите тъкани и живеят по-дълго от нормалните клетки.

Трансформирането на нормалните клетки в ракови е резултат от нарушение в генетичния код на клетките, записан в дезоксирибонуклеиновата киселина /ДНК/. Генетичният код на всяка клетка определя нейната функция, продължителност на живота и способността да се размножава. При раковите клетки нарушената ДНК води до бърз растеж на клетките, ускорен процес на размножаване, загуба на нормални функции и удължен живот. Ежедневно в човешкия организъм се образуват стотици генетично променени клетки, но те биват унищожавани от специализирани корекционни системи в самите клетки или в организма. Не е ясно защо понякога тези коригиращи системи ,,изпускат” контрола над определени променени клетки и дават възможност те да се разрастнат и разпространят.

През последните 30 години бяха идентифицирани редица гени, които кодират образуването на ракови клетки (онкогени) и други гени, които подтискат образуването на рака (тумор-супресорни гени). Счита се, че нарушеният баланс между изявата на тези две групи гени води до появата на злокачествен растеж при определени клетки. Последните две десетилетия бяха посветени на проучването на гените, водещи до образуването на рака и търсенето на средства за предотвратяване на тяхната изява.

Злокачественото заболяване (наричано още “малигнено”), представлява неконтролирано, бързо разрастване на дадена тъкан от организма. При него клетките на рака се делят твърде бързо и имат способността да проникнат между клетките на други тъкани и да растат в други органи. Често раковите клетки се разпространяват до други части на тялото, започвайки да растат и да заменят нормалната тъкан.Този процес на разсейване на раковите клетки в целия организъм се нарича метастазиране.

За разлика от злокачествените, доброкачествените тумори растат и притискат околните тъкани, без да проникват в тях. Те не метастазират и в повечето случаи не са животозастрашаващи.

Често се бърка употребата на понятията “рак” и “карцином”. Ракът е по-общото понятие. Карциномът е рак, произлизащ от епителната тъкан. Епителната тъкан е разпространена в организма, като от нея се изграждат лигавиците на храносмилателната система, вътрешната покривка на всички кухини, дихателни пътища и кръвоносни съдове (своеобразен хастар на организма), от епителна тъкан е и кожата. Най-честа причина за рак са карциномите.

Кои са рисковите фактори?

Съществуват рискови фактори, които подлежат на контрол и такива, които не могат да бъдат променени. Рисковите фактори за появата на рака могат да бъдат възраст, пол, семейна, медицинска история. Други са свързани с канцерогенни фактори от околната среда, а трети с начина на живот - като тютюнопушене, употреба на алкохол, неправилна диета и излагане на слънце.

Рисковите фактори предполагат, че човек може да развие онкологично заболяване в даден етап от живота си. Но това не означава, че задължително ще се разболее от рак. Често пъти някои хора с един и повече рискови фактори до края на живота си не развиват рак, докато други, които не са подложени на нито един от рисковите фактори се разболяват.

Лечение на онкологичните заболявания

Начинът на лечение пряко зависи от конкретния вид рак, от фазата на заболяването и от други индивидуални фактори като възраст, здравен статус и лични предпочитания.

Основните четири типа лечения са хирургията, лъчетерапия, химиотерапията и биотерапията. При някои случаи се използва хормонална терапия или трансплантация на костен мозък.

Най-доброто лечение е това, което започва навреме и е съобразено с индивидуалната ситуация на болния. Възможността за пълно излекуване е правопропорционална на ранното откриване на рака.

Злокачествените онкологични заболявания най-общо се делят на два вида:

- Солидни тумори – най-често под думата рак се разбира именно солиден тумор – рак на белия дроб, на гърдата, на дебелото черво, на простата, стомаха и т.н.
- Хематологични злокачествени заболявания (рак на кръвта) – левкемии, лимфоми и др.

Солидните тумори, след откриването им от различните специалисти, се насочват към хирург, който заедно с онколог решава да извърши определен вид операция за отстраняване на тумора. Често хирурзите действат сами, без консултация с онколог. След отстраняване на тумора, част от изрязания материал се дава на патоанатом да определи вида на тумора, степента на злокачественост и дали изобщо е злокачествен. По време на самата операция се прави експресно патоанатомско изследване на малко парче от тумора, т.нар. ГЕФРИР. При това изследване се определя степента на изрязване – само тумора при доброкачествените или целия орган ,,до здраво” - при злокачествените.

След операцията, при злокачествените тумори се провежда (в 60%) от случаите, т.нар. адювантна химио- или лъчетерапия с цел да се унищожат останали незабелязани клетки на тумора. След всичко това пациента се счита за излекуван, ако през следващите 5 – 10 години няма локален рецидив или метастаза на тумора. Фактически лечението, което може да доведе до излекуване на рака, на съвременния етап е само хирургията, която отстранява тумора. Отстраняване на тумора може да се постигне и с лъчелечение, когато е възможно облъчване на тумора от поне две страни.

При прогресия на заболяването – рецидив на старото място или откриване на метастаза в друг орган, се започва лечение, което не си поставя за цел пълното излекуване на пациента. Тук вече битката е за удължаване на живота чрез подтискане на заболяването. Тази битка продължава между 6 месеца и 3 – 4 години. Провеждат се определени линии на хормонотерапия, лъчетерапия и/или химиотерапия, според регистрацията на лекарствата и според приетите протоколи при всеки тип рак. За съжаление с по-старите средства се постигаше малко удължаване на живота, при това, придружено с тежки странични ефекти от лечението – опадане на косата, слабост, повръщане и др.

В последните 5 години в медицинската практика навлизат нов тип лекарства, които удължават живота на онкологично болните, без да увреждат качеството му. Това са т.нар. нови ,,прицелни” лечения в онкологията.

Хематологичните злокачествени заболявания се лекуват от хематолози в хематологичните клиники. У нас по-тежките случаи се насочват в някоя от петте университетски клиники. Провеждат се различни схеми на химио- и лъчетерапия. Като цяло болните с хематологични злокачествени заболявания се откриват в доста напреднал стадий на заболяването, поради нетипичните симптоми на болестта. Тези болни обаче, живеят по-дълго от болните със солидни тумори в също толкова напреднал стадий. Ако онколозите се борят за месеци до година по-дълъг живот на пациент с метастази, то хематолозите се борят за 3 до 5 години удължаване на живота, понякога и за повече. Нежеланите лекарствени реакции при хематологичната терапия са също толкова тежки, както и при солидните тумори.

Пред всеки новозаболял много често възникват въпроси, които са причина за напрежение и страх:

1. Какво означават ”Карцином”, “Рак”, “Тумор”, хистология, биопсия, стадий, лимфни възли, метастази, рецидив и т.н.

2. Какъв вид “рак” имам?

3. Какво ми предстои след диагнозата “рак”?

4. Какво точно представлява лечението - химиотерапия, лъчетерапия, дъбоко ренгенова терапия, хормонотерапия или биологична терапия? Защо се нуждая от тях?

5. Каква е ползата и риска от това лечение? Къде и как ще го получа и колко дълго ще продължи? Как да преценя дали това лечение е успешно?

6. Какви са страничните ефекти от лечението? Можем ли и как да ги лекуваме и предотвратим?

7. Как действат те, единствено решение ли са за моята болест, болезнени ли са, какъв трябва да е режима на хранене при тяхното приложение?

8. Колко време ще продължат страничните ефекти? Кое причинява косопад, гадене и повръщане?

9. Има ли късни странични ефекти?

10. Нуждая ли се от регулярно контролно наблюдение?

11. Как да намеря емоционалната подкрепа от която се нуждая?

12. Как да се свържа с някой, който е преминал такава операция и лечение?

13. Какъв модел на поведение в семейството и на работното място да имам?

14. Каква е схемата за регулярни контролни прегледи и изследвания, необходими, особено в първите 5 години, след завършване на лечението?

15. Може ли при контролен преглед да се установи дали заболяването е без никакво разпространение или има нови прояви?

Пациентската организация в стремежа си,онкоболните в България да получат отговори на най – често вълнуващите ги въпроси инициира издаването на образователна книга – наръчник в помощ на болните от рак и техните семейства.

За успешната ни инициатива дадоха своя финансов принос:

• НОВОАПОСТОЛСКА ЦЪРКВА БЪЛГАРИЯ
• Г-ЖА ЕМИЛИЯ МАСЛАРОВА
• NOVARTIS ONCOLOGY
• ROCHE
• BAYER SCHERING PHARMA
• ASTRAZENECA

Изключително ценната книга  “Да се научим да живеем с болестта рак” , ще се разпространява безплатно чрез пациентските организации в различни градове по страната.

Основното послание е да се научим да разберем кои са позитивните механизми и стъпки за справяне с рака.

Скъпи приятели,

Издаването на образователната книга - наръчник   “Да се научим да живеем с болестта рак” е специално подготвено издание за болни от рак и предоставя изключително важна информация.

Книгата е разработена въз основа нуждите ни от обучение за справяне с непозната, здравословна ситуация. За нас, покосени от жестоката болест, тя е изключителен шанс да се научим да се борим и отстояваме всеки подарен ни ден, заедно със своите близки, приятели  и съмишленици.

Благодарни сме на спонсорите, осигурили финансирането да преиздадем книгата и тя да достигне до повече нуждаещи се. Възможностите за справяне с една тежка диагноза ще се повишат, ако знаем какво да очакваме, ако разбираме на какво сме изложени, ако получаваме емоционална подкрепа и можем да говорим с другите за това, което изпитваме.

В книгата всички засегнати от коварното заболяване, нашите семейства и близки, ще намерим безценни съвети и изчерпателни отговори на най-често срещаните въпроси, необходими ни в ежедневното лечение. Обяснени са научни термини, свързани с диагнозата, лечебният процес в различните му етапи и режимът на хранене. Представени са различни ситуации и възможности да назовем проблема с истинското му име, както и да успеем да намерим най-вярното му решение и изход там, където някои не го виждат.

Преди всичко трябва да бъдем дисциплинирани пациенти – с много вяра в лечението и лекарите си! Макар изплашени и отчаяни от мъчителната и дълга битка с болестта, не бива да се отказваме, защото можем да излезем от нея като победители. Ползвайте опита ни и ценните практически съвети от този наръчник. Нека бъдем партньори в лечението, като си помогнем, за да не рухнем в безверието и самотата. Добре е всеки от нас да знае, че не е сам в страданието си и в битката срещу болестта. Заедно сме по-силни!

Ние не се поддадохме на отчаянието и в най-безнадеждните моменти.

Избрахме да се научим да живеем с болестта рак, поставяйки акцент върху думата живеем. Използваме различни стратегии за преодоляване на трудните ситуации, с които се сблъскваме. Искаме да изпратим послание и до други наши братя и сестри по участ, да приемат част от нашата надежда, да ги подкрепим в борбата за оцеляване.

Да избършем сълзите, да погледнем слънцето и прекрасното небе, от които можем да почерпим сила и увереност, за да им се любуваме още много години. И да помним ... и  над облаците има небе и слънце!

Нека се радваме на всеки идващ ден и  на обичта на близките ни!

Нека напълним сърцата си с доброта и топлина!

Да бъдем сигурни - и в тежките моменти има една отворена вратичка, за да минем през нея и продължим напред.

Познанието е необходимост, от която се нуждаем попаднали в беда и ни помага за да открием верния път.

Нека знанието, получено от тази книга, бъде стимул за оптимизъм, който ще ни зареди с още повече сила и увереност да се справим с тежкия здравословен проблем.

С обич и пожелание към всички Вас вярата, надеждата и любовта да бъдат неизменните спътници в живота и ежедневни партньори в лечението!

Искрено ваша,
Яна Георгиева,
Председател Управителен Съвет на
Българската Асоциация на Онкоболните (БАО) и
Национална Асоциация на Жените с Онкологични Заболявания
в България (НАЖОЗ)